l'amniocentèse

Qu’est-ce qu’une amniocentèse ?

L’amniocentèse est le prélèvement, à l’aide d’une aiguille (au travers de la paroi abdominale), et sous contrôle échographique, d’une petite quantité du liquide dans lequel baigne l’enfant (le liquide " amniotique "). Dans ce liquide on trouve des cellules du fœtus, que l’on va pouvoir mettre en culture pour en examiner les chromosomes : c’est l’établissement d’un " caryotype " .

A quoi sert l’amniocentèse ?

Elle permet d’examiner les chromosomes de l’enfant, et de déterminer s’il est ou non porteur d’une malformation chromosomique (la majorité des malformations, mais pas toutes, sont liées à des anomalies chromosomiques), comme par exemple la trisomie 21 ou mongolisme.

Quand doit-on faire une amniocentèse ?

La fréquence des malformations chromosomiques du fœtus augmente avec l’âge de la future maman. On estime qu’à partir de 38 ans, le risque de malformation chromosomique (en particulier de trisomie 21) est suffisamment élevé pour que l’on propose systématiquement l’amniocentèse à toutes les femmes. Ce geste est proposé à toutes les femmes de plus de 38 ans, entre 14 et 16 semaines d’aménorrhée (14 à 16 semaines après le premier jour des dernières règles)

Mais l’amniocentèse peut aussi être proposée à une femme plus jeune, si elle présente un élément de risque particulier de malformation tel que :

Un test " HT 21 " (ou " triple test ") définissant un risque supérieur à 1/250 (voir la fiche correspondante)
Une épaisseur de la nuque du fœtus supérieure à 3 mms, lors de la mesure échographique effectuée à 12 semaines d’aménorrhée (12 semaines après le premier jour des dernières règles)
Une anomalie à l’échographie
Des antécédents de malformations dans la famille
Des fausses couches à répétition
On pratique aussi parfois une amniocentèse dans d’autres problèmes : recherche d’une anomalie de la composition, ou d’une infection, du liquide amniotique.

Comment se déroule une amniocentèse ?

L’amniocentèse se déroule au cours d’une échographie : après avoir repéré précisément la position de l’enfant, l’obstétricien introduit une aiguille à travers la paroi abdominale, en dessous de l’ombilic. Le geste est pratiqué dans un local chirurgical (peau désinfectée, lavage des mains, gants stériles, champs opératoires). Il est très peu douloureux et ne nécessite pas d’anesthésie.

Le résultat du caryotype est disponible en dix jours environ.

Quels sont les risques de l’amniocentèse ?

Ils sont aujourd’hui très rares :

Les échecs de prélèvement (moins de 0.8% des cas) : on n’obtient pas de liquide, ou le liquide ne contient pas de cellule fœtale.
Les fausses couches après amniocentèse (1% des amniocentèses)
L’immunisation sanguine foeto maternelle (voir la fiche correspondante) : c’est un risque rare, qui concerne essentiellement les femmes de rhésus négatif . Pour la prévenir, on pratique chez la maman (si elle est de groupe sanguin rhésus négatif), une injection intra musculaire de sérum " anti-D " juste après l’amniocentèse.
Les risques infectieux sont extrêmement rares.


Sources :

L’amniocentèse : risques et limites. E. Simon, XV èmes Journées de Nice et de la Côte d'Azur 12-14 juin 1997,
Dépistage de la trisomie 21 (site de l'académie de Versailles)
Le diagnostic prénatal. B la Marec. Février 2000. Institut Mère-Enfant, annexe pédiatrique, Hôpital Sud, Rennes.
Diagnostic Prénatal de la Trisomie 21.Brochure réalisée par ungroupe de travail réuni à l'initiative de la Commission Nationale de Médecine et de Biologie de la Reproduction et de Diagnostic Prénatal.MINISTÉRE DU TRAVAIL ET DES AFFAIRES SOCIALES.INSTITUT NATIONAL DE LA SANTÉ ET DE LA RECHERCHE MÉDICALE.COMITE FRANÇAIS D EDUCATION POUR LA SANTE .